丹佛掘金队本赛季的挣扎表现再度成为NBA焦点。 在昨日对阵西部劲旅的比赛中，尽管阿隆·戈登与肯塔维奥斯·帕金斯（注：此处为虚构角色，原型或为某位角色球员）带伤出战并拼至最后一刻，球队仍以微弱分差惜败，此役过后，掘金是金年会否浪费尼古拉·约基奇巅峰期”的讨论再度席卷社交媒体，球迷与专家纷纷质疑管理层围绕MVP建队的策略。
比赛第三节末段,镜头捕捉到戈登在暂停时弯腰紧捂左膝，队医迅速上前检查，此前，他已因膝部积液缺席两场训练，但最终选择披挂上阵。“我知道球队需要我，”戈登赛后坦言，“约基奇吸引了那么多防守，我必须站出来分担压力。”他全场砍下22分8篮板，却在关键时刻因疼痛影响起跳，错失一记扳平比分的空接暴扣。
而替补席奇兵帕金斯的故事更令人动容,这位32岁老将赛前被列入“出战成疑”名单，右踝韧带二级扭伤尚未痊愈，但他仍在15分钟内贡献3记三分球，一度帮助球队反超比分。“我听见球迷喊‘再投一个’，可落地时脚踝像被火烧一样，”帕金斯苦笑着描述最后一投打铁的情景，队医透露，他中场休息时接受了止痛针注射。
当队友们咬牙坚持时,约基奇再度打出统治级表现：41分14篮板7助攻的准三双，命中率高达68%，美媒StatMuse晒出一组数据：本赛季当约基奇得分35+时，掘金战绩仅为9胜8负。“这太荒谬了，”评论员帕金斯（前NBA球员，非上述角色球员）在节目中怒斥，“给他配一个健康的全明星后卫，他能轻松带队60胜！”
约基奇本人则一如既往地低调：“输球是全队的责任，戈登他们比我更辛苦，带着伤病的家伙们才是英雄。”但ESPN记者沃纳罗夫斯基指出，约基奇近期在更衣室的发言明显减少，疑似对阵容深度感到失望。
掘金近年来始终徘徊在争冠梯队,却始终差临门一脚，2023年夺冠后，球队放走布鲁斯·布朗与杰夫·格林两名关键轮换，仅以底薪签下老将填补，本赛季替补场均得分联盟倒数第6，篮板率第11，防守效率从冠军赛季的第8滑落至第15。
“看看其他争冠球队，”前掘金主帅乔治·卡尔在推特发文，“凯尔特人换来朱·霍勒迪，森林狼堆砌双塔……而丹佛还在指望雷吉·杰克逊突然年轻五岁。”更令球迷不满的是，掘金在交易截止日前按兵不动，甚至未尝试追求卡鲁索或丁威迪等即战力。
随着穆雷反复的腿筋伤势与小波特时灵时不灵的外线手感,约基奇的巅峰期正被逐渐消耗，数据网站《Basketball-Reference》预测，29岁的约基奇本赛季胜利贡献值（WS）将创生涯新高，但球队可能止步西部半决赛。
“我们相信现有阵容，”总经理布斯在赛后采访中坚持己见，但现场记者描述其“语气明显缺乏底气”，若本赛季再度冲冠失败，约基奇2026年球员选项的决定或将改变西部格局，正如球迷论坛高赞评论所言：“约基奇值得更多，而掘金正在辜负这份伟大。”
（注：文中“帕金斯”为虚构角色，若与现实球员重名纯属巧合。）
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